Si llevas meses levantándote con la espalda baja cargada, no eres la excepción: el dolor lumbar es uno de los motivos más frecuentes por los que la gente viene a la consulta. Y casi todos llegan con la misma duda: ¿qué hago para que se vaya de una vez?
En este artículo te contamos qué tiene respaldo científico para el dolor lumbar crónico, qué se usa mucho pero ayuda poco y cuándo tienes que ir al médico sin esperar. Sin promesas milagro: con lo que dicen los estudios y lo que vemos cada semana en la consulta.
Qué es el dolor lumbar crónico y por qué se queda
Hablamos de dolor lumbar crónico cuando el dolor en la parte baja de la espalda dura más de tres meses. En la mayoría de los casos no hay una lesión grave detrás: los médicos lo llaman dolor lumbar inespecífico, porque no se encuentra una única estructura que lo explique.
Que sea inespecífico no quiere decir que sea imaginario. El dolor es real y suele mantenerse por varias cosas a la vez:
- Movimiento: la zona se ha vuelto rígida y la espalda deja de repartir bien las cargas.
- Fuerza: la musculatura que la sostiene ha perdido capacidad.
- Miedo a moverse: como duele, nos movemos menos, y al movernos menos duele más.
- Sueño, estrés y carga diaria: influyen más de lo que parece en cuánto duele.
Por eso funcionan mejor los tratamientos que atacan varias de estas cosas a la vez que los que buscan un único culpable.
Qué funciona según la evidencia
Las guías clínicas coinciden en tres pilares. No son excluyentes: funcionan mejor juntos.
1. Ejercicio adaptado a ti
Es el tratamiento con más respaldo. Una revisión Cochrane de 249 ensayos con más de 24.000 personas concluyó que el ejercicio reduce el dolor lumbar crónico frente a no hacer nada o al tratamiento habitual (Hayden y cols., Cochrane). No hay un ejercicio mágico: lo importante es que esté bien dosificado y que lo hagas de forma constante.
2. Terapia manual dentro de un plan con ejercicio
La osteopatía y otras técnicas manuales ayudan a recuperar movilidad y a bajar el dolor para poder moverte mejor. Una revisión de 15 ensayos con 1.502 pacientes encontró que el tratamiento osteopático mejora el dolor y la función en el dolor lumbar (Franke y cols., 2014). La guía británica NICE lo recomienda solo como parte de un plan que incluya ejercicio, nunca como tratamiento aislado (NICE NG59).
3. Entender tu dolor y mantenerte activo
Saber que la mayoría de los dolores lumbares no esconden nada grave quita miedo, y con menos miedo te mueves más. Los expertos de la serie de The Lancet sobre dolor lumbar recomiendan como primer paso la educación, la vuelta a la actividad normal y el ejercicio (Lancet, 2018).
Lo que se usa mucho pero ayuda poco
La misma serie de The Lancet advierte de que en todo el mundo se abusa del reposo, de las pruebas de imagen, de los opioides, de las infiltraciones y de la cirugía en el dolor lumbar (Lancet, 2018). En la práctica:
- Reposo en cama: quedarse quieto alivia en el momento, pero alarga el problema. Mejor moverse dentro de lo que el dolor permita.
- Resonancias «por si acaso»: en el dolor lumbar sin señales de alarma, la imagen rara vez cambia el tratamiento. Y a menudo muestra hallazgos, como discos desgastados, que también tienen personas sin ningún dolor.
- Tratamientos pasivos sin más: un masaje o una máquina pueden aliviar unos días, pero si no van acompañados de ejercicio el dolor suele volver.
Esto no quiere decir que nunca se necesite una prueba o un medicamento. Lo decide tu médico cuando hay motivo.
Cuándo ir al médico sin esperar
La mayoría de los dolores lumbares no son graves, pero hay señales que no se deben dejar pasar. Según el Manual MSD:
Acude al médico de inmediato si tienes:
- Entumecimiento o debilidad en una o las dos piernas.
- Dificultad para orinar o para controlar el intestino.
- Fiebre.
- Mareo o desmayo.
- Dolor intenso en el abdomen.
Pide cita médica en 24 horas si:
- Has tenido cáncer o has perdido peso sin explicación.
- El dolor es muy fuerte por la noche.
- Tienes 55 años o más y el dolor ha aparecido sin causa clara.
- Tienes más riesgo de infección, por ejemplo tras una cirugía reciente.
En la primera visita a No+Lesiones siempre revisamos estas señales. Si vemos alguna, te derivamos al médico antes de tratar.
Cómo lo trabajamos en No+Lesiones
En nuestras consultas de La Laguna y Santa Cruz de Tenerife seguimos lo que recomiendan los estudios: primero exploramos, después combinamos terapia manual con ejercicio y te enseñamos a manejar tu espalda en el día a día.
- Valoración: te preguntamos por tu dolor y tu rutina, miramos cómo te mueves y descartamos señales de alarma.
- Tratamiento manual: si encaja contigo, usamos osteopatía en La Laguna o en Santa Cruz para recuperar movilidad en la zona.
- Ejercicio: te pautamos ejercicios para casa y los vamos progresando.
- Seguimiento: revisamos en cada visita cómo vas. No te damos un número de sesiones de antemano porque cada caso es un mundo.
Un caso real. Una paciente de 57 años llegó a la consulta de La Laguna tras años dedicada a su trabajo y a cuidar de sus hijos. Se levantaba cada día con dolor y había perdido la capacidad de moverse con normalidad. Combinamos osteopatía con ejercicio progresivo y, tras unas doce semanas, volvió a sus rutinas: hace ejercicio y lleva una vida familiar activa.
Si llevas meses con la espalda baja bloqueada, pide cita por WhatsApp y te valoramos. La primera sesión cuesta 40 €, con valoración incluida. Puedes ver todos los precios en Tarifas y conocer a quién te va a tratar en nuestro equipo.
Preguntas frecuentes
¿El dolor lumbar crónico se cura?
En la mayoría de las personas mejora mucho con ejercicio y un plan bien llevado. El objetivo es que vuelvas a hacer tu vida con normalidad y que sepas qué hacer si vuelve a aparecer.
¿Es mejor el reposo o moverse?
Moverse. El reposo en cama alarga el dolor; mantenerse activo dentro de lo que el dolor permita ayuda a recuperarse.
¿Necesito una resonancia?
Solo si tu médico lo considera necesario, por ejemplo si hay señales de alarma. En la mayoría de los dolores lumbares no cambia el tratamiento.
¿Mejor un osteópata o un fisioterapeuta?
En España la osteopatía no es una profesión sanitaria regulada. En No+Lesiones la aplican fisioterapeutas colegiados con formación en osteopatía, así que te trata un profesional sanitario.
¿Qué ejercicios son los mejores?
No hay uno mejor que otro para todo el mundo. Funciona el que está adaptado a ti y haces con constancia, por eso lo pautamos tras valorarte.
Revisado por Nicolás Martín Fuentes, fisioterapeuta colegiado nº 2058. Este artículo es informativo y no sustituye a una valoración profesional.
Fuentes
- Hayden JA y cols. Exercise therapy for chronic low back pain. Cochrane.
- Franke H, Franke JD, Fryer G. Osteopathic manipulative treatment for nonspecific low back pain: a systematic review and meta-analysis. BMC Musculoskelet Disord. 2014;15:286.
- NICE NG59. Low back pain and sciatica in over 16s (actualizada en julio de 2026).
- Lancet Low Back Pain Series Working Group. Prevention and treatment of low back pain: evidence, challenges, and promising directions. Lancet. 2018.
- Manual MSD, versión para público general: dolor lumbar.